Tjeckien - Mexiko : Avgörande ödesmatch på Aztecastadion

En ödesmättad kamp för överlevnad i grupp A

Tabelläget inför den sista gruppspelsomgången placerar de två nationerna i diametralt motsatta utgångslägen. Mexiko upplever ett harmoniskt hemma-VM. Javier Aguirres mannar besegrade först Sydafrika med 2-0 och följde upp det med en stabil 1-0-vinst mot Sydkorea. Med sex poäng och noll insläppta mål har de redan säkrat avancemanget från förstaplatsen, vilket ger dem en enorm strategisk fördel. För tjeckerna är situationen däremot kritisk. Efter en inledande 1-2-förlust mot Sydkorea och en sen poängförlust mot Sydafrika (1-1) via en sen straff av Teboho Mokoena, har laget bara skrapat ihop en enda poäng. Matematiken är obarmhärtig – endast en seger räcker för att nå slutspelet. Om de misslyckas riskerar de att upprepa det dystra facit från 1982, vilket var förra gången landslaget lämnade ett VM utan en enda seger i gruppspelet.

Taktisk rotation, skadeproblem och en stigande stjärna

På grund av den garanterade förstaplatsen förväntas en omfattande rotation i det mexikanska laget. Förbundskapten Aguirre lär vila erfarna nyckelspelare som Raúl Jiménez, Julián Quiñones och Jesús Gallardo för att minimera skaderisker inför åttondelsfinalen. Mittfältaren Edson Álvarez, som glänste senast med 23 linjebrytande passningar, kan också komma att vilas. Defensivt återvänder dock mittbacken César Montes efter att ha avtjänat sin avstängning. En stor händelse för hemmafansen blir den förväntade startdebuten för den 17-årige supertalangen Gilberto Mora i nummer tio-rollen. Mellan stolparna kan den 40-årige målvaktsbengalen Guillermo Ochoa få en emotionell sista match inför hemmapubliken. I anfallet får AC Milan-striker Santiago Giménez chansen från start, fylld av motivation att bevisa sitt värde inför slutspelet.

På den andra sidan brottas det tjeckiska ledarteamet med ett tungt avbräck i defensiven. Vänsterbacken David Jurásek ådrog sig en allvarlig lårskada under träning, vilket innebär att turneringen är över för hans del och en återkomst väntas först i slutet av juli. Backlinjen leds återigen av lagkaptenen Ladislav Krejčí, som dock spelar under hotet av ett gult kort vilket skulle stänga av honom i en eventuell sextondelsfinal. Nyckeln till framgång blir att väcka Patrik Schick till liv. Bayer Leverkusen-anfallaren har haft det tufft och bara registrerat två skott med ett förväntat målvärde på låga 0,2 xG. För att tillföra mer kreativitet och bättre service till en isolerad Schick väntas Lukáš Provod och Pavel Šulc kliva in i startelvan. På högerkanten blir Vladimír Coufal en nyckelfigur, då han har gjort ett mål och två assist på sina fem senaste tävlingslandskamper.

Förväntade startelvor

Tjeckien (3-4-2-1): Kovář – Holeš, Hranáč, Krejčí – Coufal, Souček, Darida, Sojka – Provod, Šulc – Schick.

Mexiko (4-3-3): Ochoa – J. Sánchez, Reyes, Álvarez, Gallardo – Fidalgo, Romo, Mora – Alvarado, Giménez, Huerta.

Matchanalys och speltips

Även om motivationen hos de båda lagen är helt olika förväntar vi oss en mycket försiktig och taktiskt låst match. Det europeiska laget måste vinna till varje pris, men deras spelmässiga prestationer hittills har varit bleka. I båda de inledande matcherna har bollinnehavet inte överstigit 39 procent och laget har visat en fatal oförmåga att kontrollera slutskedet av matcherna – totalt har de tappat sju poäng från ledande positioner i sina senaste tävlingsmatcher. Mexiko är samtidigt obesegrade i åtta raka VM-matcher på Aztecastadion och har en svit på 26 raka hemmamatcher utan förlust i alla sammanhang. Även med en roterad elva har hemmanationen tillräckligt med kvalitet för att diktera tempot.

När det gäller huvudtipset ser vi störst värde i ett oavgjort resultat. De mexikanska ersättarnas hunger att visa upp sig för tränaren, kombinerat med krampen hos ett motståndarlag under enorm press, lär utmynna i ett kryss – ett resultat som räcker för att värdarna ska säkra förstaplatsen. Eftersom Mexiko snittar 12 skott per match och Tjeckien 10,5, är ett underspel på mål mycket logiskt. Matchen lär präglas av tjeckisk nervositet, vilket banar väg för en hel del kort. I spelarspecialerna är Santiago Giménez och unga Gilberto Mora de mest intressanta namnen, då båda kommer att vara extremt skottvilliga och bör testa målvakten Kovář minst en gång var.

• Huvudtipset (Matchresultat): Oavgjort
• Total antal mål: Under 2.5 mål
• Antal kort: Över 2.5 kort i matchen
• Skott på mål: Santiago Giménez har 1 eller fler skott på mål
• Skott på mål: Gilberto Mora har 1 eller fler skott på mål