UEFA Champions League: Ligafasens premiärmatcher (Tisdag)

AEK Athens vs. LASK Linz

AEK Aten firar sin efterlängtade återkomst till Champions Leagues finrum för första gången sedan säsongen 2018/19 genom att välkomna den österrikiska debutanten LASK Linz till AEK Arena. Det grekiska mästarlaget, lett av Marko Nikolic, har inlett säsongen på ett ytterst övertygande vis och är alltjämt obesegrat under ordinarie tid efter sju tävlingsmatcher. En ramstark defensiv med fyra hållna nollor har kombinerats med en sylvass offensiv, vilket demonstrerades med eftertryck i helgens förkrossande 5–0-seger mot Aris. I kvalet avfärdade atenarna Levski Sofia utan att släppa in mål, anförda av en glödhet Barnabas Varga som nätat i fyra raka matcher och bildar ett fruktat anfallspar med Luka Jovic. För LASK Linz krävdes däremot ett mindre mirakel för att nå hit, då Dietmar Kuhbauers mannar vände ett 0–4-underläge mot Celtic efter heroiska insatser av Moses Usor och Samuel Adeniran. Även om österrikarna reser till Grekland med gott självförtroende och ett snitt på fyra mål per match i ryggen, innebär mötet i Aten en helt annan prövning. Avbräcket på skadade Ramiz Harakate och lagets orutin på denna nivå väger tungt. Vi förväntar oss att AEK tar kommandot inför sin passionerade hemmapublik och väljer därför det raka spelet på hemmaseger för AEK Aten (1).

Club Brugge vs. Aston Villa

Club Brugge och Aston Villa drabbar samman på Jan Breydelstadion på tisdagskvällen i vad som blir lagens fjärde inbördes möte på bara två år. De regerande belgiska mästarna kliver in i sin trettonde Champions League-upplaga, vilket är ett stolt nationellt rekord. Ivan Lekos mannar har förvandlat hemmaplanen till ett veritabelt fort och har gjort tre mål eller fler i sex av sina sju senaste hemmamatcher i turneringen, ledda av kaptenen Hans Vanaken och anfallslöftet Nicolo Tresoldi. På andra sidan genomgår Aston Villa en stökig ombyggnadsfas under Unai Emery efter vårens triumf i Europa League. Sommarens generationsväxling har visserligen sänkt medelåldern, men bristen på samspelthet har straffat laget hårt i Premier League, där man endast skrapat ihop en poäng på tre omgångar och lider av måltorka. Målvakten Zion Suzuki väntas skriva historia som förste japan i turneringen och Leon Goretzka kan bidra med välbehövlig rutin, men defensiven söker fortfarande stabilitet. Samtidigt har Brugge haft historiskt svårt mot engelskt motstånd och förlorat 15 av de senaste 19 matcherna. Vi förutspår en taktisk och jämn drabbning där Villas spetskompetens och Emerys rutin räcker till poäng. Vi rekommenderar dubbelchansen oavgjort eller seger för Aston Villa (X2).

FC Porto vs. Manchester City

Estadio do Dragao dukar upp för en av tisdagens absoluta höjdpunkter när portugisiska mästarna FC Porto tar emot Manchester City. För gästerna inleds en ny era då de för första gången sedan 2015/16 spelar i Champions League utan Pep Guardiola vid rodret, med Enzo Maresca som ny kapellmästare. De ljusblå har replikerat starkt efter förlusten i Community Shield med tre raka segrar i Premier League, anförda av Erling Haaland som nyligen firade sitt 300:e karriärmål samt tryggt målvaktsspel från Gianluigi Donnarumma. Citys bortafacit i Europa har dock varit sårbart med blott två segrar på de senaste nio resorna, samtidigt som frågetecken finns kring Nico O'Reilly och Jeremy Doku. Porto å sin sida surfar på en framgångsvåg under Francesco Farioli med fem raka ligasegrar och imponerande 11–1 i målskillnad. Hemmalaget drabbas dock hårt av Jan Bednareks avstängning, vilket tvingar Nehuen Perez och Jakub Kiwior att bilda ett oprövat mittlås, samtidigt som Victor Froholdt och Samu Aghehowa saknas på grund av skador. Porto har aldrig besegrat Manchester City i officiella sammanhang och gästernas bollskicklighet bör väga tyngst i slutändan. Vi garderar mötet och väljer dubbelchansen oavgjort eller seger för Manchester City (X2).

Lille vs. Real Betis

Lille inleder ligafasen på Stade Pierre-Mauroy mot Real Betis, som gör sitt första framträdande i Champions League på hela tjugoett år. Den franska klubben, ledd av nye tränaren Davide Ancelotti, har fått en fin start på säsongen och är alltjämt obesegrad, senast manifesterat genom en stabil 1–0-seger borta mot Toulouse där nyförvärvet Ayase Ueda avgjorde. Lille trivs dessutom utmärkt mot spanska lag på hemmaplan och har bara förlorat en av nio sådana matcher. Real Betis anländer dock till norra Frankrike med enorm medvind efter fredagens bragdseger mot Real Madrid (1–0). Inhopparen Troy Parrott blev matchhjälte medan målvakten Alvaro Valles räddade Kylian Mbappes straff på stopptid, vilket underströk Manuel Pellegrinis ramstarka försvarsbygge som redan resulterat i tre 1–0-segrar i ligan. Trots avbräck på Diego Llorente och Abde Ezzalzouli tillför en återvändande Giovani Lo Celso välbehövlig kreativitet till omställningsspelet tillsammans med Isco och Antony. Vi förväntar oss en taktisk och sluten tillställning där Betis välorganiserade försvarsmur kommer att vålla hemmalaget stora bekymmer. Vårt speltips faller på dubbelchansen oavgjort eller seger för Real Betis (X2).

Borussia Dortmund vs. Villarreal

Borussia Dortmund öppnar sitt europeiska äventyr på Signal Iduna Park mot Villarreal och hoppas kunna upprepa fjolårets klara 4–0-överkörning mot spanjorerna på samma arena. Niko Kovacs manskap har rest sig starkt efter förlusten i tyska Supercupen och radat upp tre raka segrar, senast via en svängig 3–2-triumf mot Hoffenheim. Tränare Kovac ställs dock inför en veritabel kris i backlinjen där Nico Schlotterbeck och Ramy Bensebaini är avstängda samtidigt som Emre Can slitit av korsbandet, vilket tvingar Joane Gadou och Daniel Svensson att spela jämte Waldemar Anton. Däremot besitter offensiven med Marcel Sabitzer, Serhou Guirassy och Jobe Bellingham enorm spets. I Villarreallägret är stämningen betydligt dystrare under nye tränaren Inigo Perez. Den gula ubåten är fortfarande segerlös efter fyra matcher och tappade senast en tidig ledning till 2–3 mot Deportivo La Coruna. Skadan på försvarsgeneralen Juan Foyth blottar gästernas defensiv ytterligare inför Dortmunds fartfyllda anfallsvågor. Även om hemmalagets skador manar till viss försiktighet är hemmaborgen och formskillnaden utslagsgivande. Vi satsar på dubbelchansen med hemmaseger för Borussia Dortmund eller oavgjort (1X).

Real Madrid vs. Inter Milan

Santiago Bernabeu står som värd för tisdagens tveklöst största tungviktsmöte när Real Madrid tar emot Inter i en match laddad med nostalgi för José Mourinho, som ställs mot klubben han ledde till trippeln 2010. Marängerna är revanschsugna efter fredagens oväntade 0–1-smäll mot Betis, där Kylian Mbappe brände en straffspark. Real Madrid har dock ett enastående facit i Champions League-premiärer med sjutton segrar på sina nitton senaste försök. Mourinho tvingas pussla en hel del på grund av avstängningar på Eduardo Camavinga, Arda Guler och Bernardo Silva, vilket drar ner Jude Bellingham djupare i banan bredvid Federico Valverde. Cristian Chivus Inter kommer till Madrid med full pott i Serie A och i egenskap av regerande italienska dubbelmästare, ledda av den formtoppade duon Marcus Thuram och Lautaro Martinez. Inter lider emellertid av ett gravt Madrid-komplex, med fyra raka nederlag mot Los Blancos och tre matcher utan ett enda mål framåt. På Bernabeu lyfter sig Real alltid till en annan nivå på Europakvällarna, och Mourinhos taktiska fingertoppskänsla fäller avgörandet. Vårt tips blir därför en rak seger för Real Madrid (1).